L'Amicale des S. O. R. de Chauny, dans la même pensée qui l'a amenée à faire ériger la stèle commémorative de la délivrance de la ville, a cru utile de retracer en ces quelques lignes l'histoire de notre chère cité pendant la grande guerre.

Nos concitoyens y retrouveront l'évocation des jours qu'ils ont vécus, et la jeune génération qui monte y apprendra, en même temps que les heures douloureuses et glorieuses traversées par leurs aînés, qu'il ne faut jamais désespérer de la Patrie quand cette patrie s'appelle la France.

L'escalier des Promenades Avant 1914

L'INVASION
C'est le Mardi 1er Septembre 1914, vers 10 heures du matin, que la première automobile allemande, montée par des officiers à casquettes plates, revolvers au poing, pénétra dans Chauny, bientôt suivie d'un groupe de Uhlans, la lance en arrêt, sans rencontrer la moindre résistance. La Division de Cavalerie britannique qui était passée la veille marchant vers le Nord et accueillie à bras ouverts par les habitants, s'était repliée au cours de la nuit en direction de Soissons en laissant à quelques détachements français du 148e, le soin de faire sauter les ponts sur l'Oise.

Le Palais de justice et la Caisse d'Epargne. Avant 1914

L'OCCUPATION
Les troupes allemandes, en marche forcée, défilèrent sans arrêt pendant deux jours et deux nuits se dirigeant vers le Sud ; le Pont Rouge étant détruit, les Allemands eurent vite fait de franchir l'Oise en empruntant le chemin de halage, le Pont-Levis et le Pont Tournant. La voix du canon devint de plus en plus lointaine et finit par s'éteindre tout à fait à la grande anxiété de la population atterrée tandis que les envahisseurs affichaient une joie insolente.

Le 16 Septembre l'espoir renaît tout à coup, le canon gronde tout près ; les Allemands paraissent refluer, l'Etat-Major installé en ville, déménage dans la nuit ; la victoire de la Marne a amené les troupes françaises jusqu'à Cuts et Carlepont, qu'elles s'efforcent d'enlever (l'immense cimetière des Zouaves et des Tirailleurs qui s'étend sur les pentes du Mont de Choisy est un témoin de l'ampleur de leur sacrifice) ; les Allemands ramassent ce jour-là et emmènent précipitamment en Allemagne tous les hommes qui leurs paraissent aptes à pouvoir servir, allant jusqu'à emmener des enfants de 16 ans ; mais hélas, le soir même, l'attaque française n'a pu réussir et la Kommandantur venait se réinstaller dans notre ville... elle devait y rester plus de deux ans et demi ! !

C'est alors que commença pour nos concitoyens surpris par l'invasion, la période des vexations, des tracasseries, des perquisitions, des emprisonnements d'otages, des déportations de civils dans des Kommandos.